魁省法院批准针对加航航班延误集体诉讼

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魁北克高等法院批准一起针对加拿大航空 (Air Canada) 的集体诉讼。诉讼指，加航将原属其可控的人手短缺所致的航班取消或延误，错误归类为 “ 安全理由 ” ，借此逃避向乘客作出赔偿。

根据加拿大《航空旅客保护条例》，航班取消或严重延误若属航空公司可控制范围，且非基于安全需要，航空公司须向乘客提供赔偿。惟诉讼指，加航在 2019 年 12 月至 2022 年 8 月期间，系统性地错误描述航班受阻原因，以避免支付赔偿。

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代表原告的律师行 Slater Vecchio LLP 合伙人特纳 (Saro Turner) 表示： “ 在法院作出裁决前，个别乘客往往需自行向行政审裁机构提出申诉。 ” 是次诉讼为消费者提供一个渠道，可在毋须循加拿大运输局 (Canadian Transportation Agency) 或小额钱债法庭的途径下，挑战航空公司以 “ 笼统、欠缺具体 ” 理由作出的解释。

特纳指出，案件核心争议在于加航一份内部备忘录，当中指示员工在特定期间内，将所有与机组人员相关的问题，包括机师短缺、患病或后备人手不足等归类为安全事项。惟一般而言，人手及劳资问题属航空公司自身责任。

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按规例，航空公司一般须迅速为乘客改期或退款。但若延误由极端天气、战争等外部因素造成，通常毋须赔偿；另有一类属航空公司可控制但基于安全需要的情况，同样不设赔偿。航空公司就受阻原因的说法，往往决定乘客能否获得赔偿，或是否需要自行承担酒店等额外开支。

航空乘客权益组织 (Air Passenger Rights) 主席卢卡奇指出，以往乘客若要质疑航空公司的说法，需个别应对监管机构，或在小额钱债法庭抗辩。但监管机构负荷沉重，去年秋季一度超过 8 万起积压申索。他又指，案件凸显向乘客提供准确资讯的重要性，并对业界发出重要警示， “ 未能向乘客提供真实资讯，会带来后果。 ”

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